La station climatique de Sonthofen est située tout au Sud de la République fédérale d'Allemagne, au milieu de l'Oberallgäu. Chef-lieu du Kreis et centre touristique, Sonthofen constitue la plaque ...
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«La station climatique de Sonthofen est située tout au Sud de la République fédérale d'Allemagne, au milieu de l'Oberallgäu. Chef-lieu du Kreis et centre touristique, Sonthofen constitue la plaque tournante de la région et le point de jonction de nombreux établissements infrastructurels. Entourée du panorama des Hautes-Alpes de l'Allgäu, la ville comprend 16 quartiers s'étendant entre deux rivières, l'Iller et l'Ostrach.
Avec ses 4'000 lits d'hôtes et ses 500'000 nuitées par année, Sonthofen est l'une des plus importantes localités touristiques de l'Allgäu. Elle offre à ses hôtes tant en été qu'en hiver des possibilités de séjour dans toutes les catégories.
Suite à un essor économique et à une forte croissance démographique, la ville de Sonthofen, qui vivait essentiellement de l'agriculture et de l'artisanat, est devenue un lieu économique important au cours des dernières décennies. Elle doit aujourd'hui sa prospérité à de nombreux secteurs différents : le tourisme, le commerce, l'artisanat et l'industrie, les prestations de services, l'armée et l'agriculture. Par ailleurs, Sonthofen remplit des fonctions importantes sur le plan régional comme ville administrative et d'enseignement.
Les anciens bâtiments du centre-ville ayant été détruits au cours des guerres, on a reconstruit les quartiers centraux selon une planification intelligente, qui fait de Sonthofen une ville moderne qui conserve cependant son caractère alpin et rural, entourée qu'elle est par des quartiers plus villageois.
La ville de Sonthofen s'est donné pour but d'initier un développement durable dans le domaine du tourisme, de la culture, de la protection de la nature, de l'économie et des transports, afin de devenir un centre alpin moderne, concerné par la protection de la nature et conscient de ses traditions. Un tourisme compatible avec l'écologie, un renforcement de la région par des coopérations ainsi que la planification et l'exploitation respectueuse et bien pensée des ressources et des espaces naturels font notamment partie de ses préoccupations. Sonthofen accorde naturellement une grande importance à l'intégration de sa population dans ce programme tout comme à la collaboration avec des organisations interrégionales et les localités voisines.
La ville a reçu le titre parce que...
Avec l'élaboration et la mise en œuvre de son modèle intitulé "Avenir de Sonthofen", les autorités municipales ont misé sur la participation active des citoyens. Des groupements sociaux peuvent ...»
«Avec l'élaboration et la mise en œuvre de son modèle intitulé "Avenir de Sonthofen", les autorités municipales ont misé sur la participation active des citoyens. Des groupements sociaux peuvent exprimer leurs intérêts à un niveau politique, dans le cadre des organes qui ont été créés à leur intention, comme le Parlement des jeunes ou le Conseil des étrangers.
Mais le titre de "Ville des Alpes de l'Année" ne vient pas seulement récompenser les prestations fournies jusqu'à maintenant. Il constitue aussi une incitation à poursuivre les efforts entrepris par la ville pour un avenir de qualité. Ce titre représente une invitation faite à la population et à tous les groupements sociaux, à s'intéresser de plus près, pendant une année, à la "double" identité de leur ville - urbaine et alpine -, à approfondir ses relations avec la région environnante et à créer des liens avec d'autres villes des Alpes. Le projet "Ville des Alpes de l'Année" peut ainsi apporter une contribution importante à la mise en œuvre de la Convention alpine.
Sonthofen réunit toutes les conditions pour la réussite de son Année de la Ville des Alpes. Ce chef-lieu de district, au sud de l'Oberallgäu, est une ville ouverte et moderne. Porte d'entrée vers les stations touristiques des vallées de l'Ostrach et de l'Iller, elle joue vis-à-vis d'elles le rôle de centre régional de prestations de services. Sonthofen entretient des relations étroites et diversifiées avec la région proche, et notamment l'agriculture. Avec les Hautes-Alpes de l'Allgäu, elle dispose, dans ses environs immédiats, de magnifiques paysages culturels aux innombrables trésors naturels. La vie culturelle à Sonthofen est riche et animée. Certaines manifestations dépassent d'ailleurs le cadre régional et ont même un caractère international.
Comme presque toutes les autres villes des Alpes, Sonthofen va devoir poser des jalons importants pour son avenir. Les villes des Alpes doivent ainsi définir leur rôle vis-à-vis des villes extra-alpines et des régions qui les environnent. Or, les villes relativement petites de l'espace alpin ne peuvent concurrencer directement les grands centres urbains d'Europe. Il s'agit plutôt pour elles de reconnaître et de mettre en valeur leurs points forts et leurs particularités. Cela implique notamment de favoriser la vitalité de la région proche, dont les villes, en tant que pôles de développement régionaux, doivent davantage se sentir responsables. Mais cela implique aussi une collaboration avec d'autres villes des Alpes, afin d'échanger des expériences et d'exploiter au maximum les synergies éventuelles.
Le jury de la Ville des Alpes de l'Année, composé de représentants de trois organisations actives à l'échelle alpine (Communauté de travail des villes alpines, Commission Internationale pour la Protection des Alpes (CIPRA) et Pro Vita Alpina), a décidé à l'unanimité de décerner à Sonthofen le titre de "Ville des Alpes de l'Année 2005". Il se réjouit de découvrir l'Année de la Ville des Alpes de Sonthofen, qui s'annonce prometteuse.
Brigue, le 21 mai 2004
Andreas Weissen, président de CIPRA-International
